就在这几天里，斯康耐平原上发生了一件怪事：有人在维姆布湖岸上的捉住一只母松鼠，把她带到了附近的一个村庄里。
　　大家都很喜欢这只漂亮的松鼠。他们为她准备了一个笼子，笼子里面有一间漆成绿色的小屋和一个铁丝编的吊环。这间小屋有门有窗，可以作为松鼠的餐厅和卧室。人们还在里面放了些坚果，可是，被关起来的母松鼠什么也不肯吃，还不时尖叫，看起来很忧伤。
　　一天晚上，一位老奶奶发现，有个穿戴整齐的小人儿从牛棚那边的拱门里进来了，朝着松鼠笼子跑去。
　　笼子挂得很高，他够不到，于是他找来一根棍子，然后就像水手攀爬缆绳一样爬了上去。小人儿想把笼门打开，可是笼门被锁住了。小人儿和松鼠说起话来，过了一会儿，他就顺着木棍滑到地上，走出去了。不久以后，他带着几只小松鼠回来了。原来，这些小松鼠是母松鼠的孩子，就要饿死了。小人儿把他们带过来，让母松鼠喂喂他们。
　　这时老奶奶向着小人儿走了过去，黑暗处，一只猫儿也悄悄地靠近了小人儿。小人儿看到猫儿，毫不犹豫地把小松鼠交给了老奶奶，一溜烟儿地跑掉了。老奶奶打开了笼门，把小松鼠们放了进去。
　　第二天早晨，老奶奶把这件事告诉了村庄里的人。人们都被感动了，就把母松鼠母子放回了树林。
　　原来，这个小人儿就是尼尔斯。他无意中听见动物们谈起松鼠被抓的事，决定帮助这个可怜的母松鼠。他救了松鼠一家，森林里的动物们都很佩服他。
　　两三天以后，又发生了一件事，雄鹅莫顿被人抓走了！那天，大雁们正在田野上寻找食物。有几个孩子走了过来，十三只大雁一下从地里飞了起来。莫顿觉得几个孩子没有什么可怕的，结果他被这几个调皮的孩子们抓住了。莫顿冲着尼尔斯拼命喊着：“大拇指儿！快救救我啊！”尼尔斯急忙朝着莫顿被抓的方向跑过去，可是，孩子们越走越远了。
　　尼尔斯跟不上他们了，可他一点也不泄气，因为每到一个十字路口，他总能在地上看见一根鹅毛，这是莫顿留下来的路标。
　　最后，尼尔斯跟着他们来到一个大庄园外面。忽然，很多年轻学生朝庄园走过来，有一位教师和他们在一起，他们要到庄园里去参观。尼尔斯吓得赶紧藏在了一个大水桶后面。
　　有个学生感到口渴，他想去大水桶那儿喝点水。他嫌脖子上的植物标本罐碍事，就把它顺手摘下来放在了水桶边上。尼尔斯想，要想进庄园，最好跟着这些学生。他一下子跳进标本罐里藏了起来。
　　那个学生喝完水，把标本罐又挂在了脖子上，并顺手关上了盖子。接着，教师领着学生们进了庄园大门，他一边走，一边讲解起这座古老的建筑物来，足足讲了一个小时。
　　尼尔斯在罐子里待烦了，他想起自己曾经把爸爸妈妈关到过地窖里，感到很后悔。现在，他可算是尝到被关起来的滋味了。
　　那个教师还在不停地讲，尼尔斯实在忍受不住了，使劲往上一跳，罐子盖子开了，他趁机遛了出来。庄园的女仆看见了他，她大声喊起来：“一个小东西跑出去了，快抓住他！”一时间，庄园里的仆人们和学生们都朝着尼尔斯追过来，尼尔斯跑出了房子。当他跑过花园，跑到一个低矮的屋子前时，他猛地听到一只鹅在叫。啊！原来莫顿被关在这里！
　　尼尔斯顾不上后面的追兵了，他闯进了那间屋子。房子的女主人正准备剪掉雄鹅的翅膀，突然，她看见一个小人儿站在她面前，她吓得大叫了一声，把剪刀和雄鹅都扔到了地上。
　　雄鹅莫顿立即跑到了门口，叼住尼尔斯的衣领飞上了天空。城堡里的人都看呆了，他们一直抬着头看着雄鹅和小人儿，直到再也看不见了为止。
　　尼尔斯和莫顿平安地回到了大雁们栖身的维姆布湖，大家纷纷夸奖尼尔斯本领大。尼尔斯高兴极了。他觉得和雄鹅一起跟着大雁们冒险简直太好玩了，他一点儿也就不想回家了。但是到现在，阿卡还没说过让他留下的话，尼尔斯多么希望她尽早开口啊！
　　在尼尔斯开始跟着大雁们旅行时，阿卡就告诉他，要和小动物们友好相处。尼尔斯决定按照阿卡的话去做。一开始，动物们并不喜欢他，他们说：“我们认识你，你就是放鹅娃尼尔斯！你去年拆毁了燕子窝，打碎了鸟蛋，把乌鸦的孩子扔进石灰坑里，还抓住松鼠关在笼子里。我们都恨死你了！”
　　可现在，他已经做了很多好事，不光救了一只大雁、一只松鼠，还冒着生命危险把雄鹅救了出来。所以呀，小动物们现在都对他刮目相看了。每当他遇到危险时，总有小动物来帮助他。可是，整整一个星期过去了，阿卡还是没说让他留下来，尼尔斯感到十分难过。
　　一天，阿卡找到了尼尔斯，她郑重地说：“大拇指儿，你知道吗？你从狐狸嘴下救下的大雁就是我。我决定用行动来你，我已经找到小精灵了。在我的央求下，他已经决定放过你了。他说，只要你现在就回家，马上就能变成真的人！”
　　没想到，尼尔斯听完后一点儿也不高兴，他还伤心地哭了。他说：“我不想回家，我想和你们一起去探险。”阿卡惊讶地说：“你这样做不后悔吗？”尼尔斯摇了摇头，坚定地说：“不后悔！”阿卡见他已经下定了决心，只好答应让他留下来。这下，尼尔斯又哭了——因为他太开心了!

小说《尼尔斯骑鹅旅行记（青少版）》 小男孩做了很多好事 试读结束。